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Métiers en uniforme (Fonction Publique)
Histoire et évolution de l'uniforme de la Légion étrangère
De sa création en 1831 sous Louis-Philippe à nos jours, l'uniforme des légionnaires s'est forgé au gré des campagnes militaires, devenant l'un des plus reconnaissables au monde.
1831 : Les débuts et l'héritage d'Hohenlohe
Lors de sa fondation en 1831, la Légion étrangère est dotée d'un uniforme largement inspiré de l'infanterie de ligne française. Toutefois, elle hérite très tôt de certains attributs des régiments étrangers précédents, comme le régiment de Hohenlohe. La tenue est principalement composée d'un habit bleu roi avec un pantalon garance, caractéristique de l'armée française de l'époque.
La conquête de l'Algérie et l'adaptation au climat
L'envoi rapide de la Légion en Afrique du Nord impose des modifications pratiques. La chaleur accablante d'Algérie oblige les légionnaires à modifier leur coiffe. C'est à cette époque qu'apparaît l'ancêtre du Képi Blanc : un couvre-képi en toile claire (le couvre-nuque) conçu pour protéger du soleil. Avec le temps et les lavages répétés, cette toile beige finissait par blanchir sous l'effet du soleil africain.
L'emblématique Képi Blanc
Officiellement adopté plus tardivement, le Képi Blanc devient l'emblème absolu de la Légion étrangère. À l'origine, il ne s'agissait que d'un couvre-képi kaki clair. Il devient officiellement "blanc" pour la troupe en 1939. Aujourd'hui, seuls les militaires du rang portent le képi blanc, tandis que les sous-officiers (à partir du grade de sergent) et les officiers portent le képi noir.
Les épaulettes de tradition (Vertes et Rouges)
Couleurs héritées des Suisses, le vert et le rouge sont devenus les couleurs de la Légion à la fin du 19ème siècle. Les épaulettes de tradition (vertes à franges rouges) sont portées avec la tenue de défilé. Ces couleurs symbolisent l'espérance (vert) et le sang versé (rouge).
La ceinture bleue
La large ceinture de flanelle bleue a été introduite initialement pour des raisons médicales et pratiques. Destinée à protéger les intestins du froid nocturne dans le désert (pour éviter la dysenterie), elle s'est peu à peu imposée comme une marque de fabrique esthétique. Elle mesure plus de 4 mètres de long.
Les Pionniers : Une tradition unique
Ouvrant toujours les défilés de la Légion étrangère, les pionniers arborent trois attributs spécifiques hérités des sapeurs du 18ème siècle :
- La hache : Outil indispensable pour détruire les obstacles (abattis) lors des assauts.
- Le tablier de cuir de buffle : Il protégeait les pionniers des éclats de bois et des blessures lors de leurs travaux de déblaiement. De couleur ocre, il est aujourd'hui porté lors des cérémonies.
- La barbe : Un privilège historique accordé aux sapeurs car ils n'avaient pas d'arme à feu principale à entretenir avec leurs mains souvent sales. Aujourd'hui, elle est un signe distinctif fort.
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